Nato a Grosseto nel 1957, il professor Rossano Massai si è laureato in Scienze agrarie nel 1981 presso l’Università di Pisa discutendo una tesi sulla fermentazione in continuo per la produzione di biomasse microbiche.
Nello stesso anno ha conseguito il diploma della Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa. Dal 1983 al 1992 è stato ricercatore di Coltivazioni arboree all’Università di Pisa e dal 1992 al 2005 professore associato della stessa disciplina. Nel 2005 viene inquadrato come professore straordinario di prima fascia e dal 2007 come professore ordinario di Arboricoltura generale e Coltivazioni arboree. Attualmente è titolare degli insegnamenti di Arboricoltura speciale e di Alberi e arbusti ad uso non alimentare.
Nel corso degli anni il professor Massai ha ricoperto importanti ruoli istituzionali presso l’Università di Pisa. Dal 2010 al 2012 ha diretto il Dipartimento di Coltivazione e Difesa delle Specie legnose “G. Scaramuzzi” e dal 2012 al 2016 il Dipartimento di Scienze Agrarie, Alimentari e Agro-Ambientali. Dal 2007 al 2012 è stato anche Vicepreside della Facoltà di Agraria. È stato membro del Collegio dei Docenti del dottorato di ricerca in Produzione e Protezione delle Specie arboree. Dal 2016 è membro e vicecoordinatore del Collegio del dottorato di ricerca in Scienze agrarie alimentari e dell’agroecosistema. È stato Presidente del Centro servizi informatici della Facoltà di Agraria per numerosi anni. Attualmente riveste il ruolo di Delegato del Rettore al Job Placement ed è membro della Commissione tecnica Brevetti di Ateneo e Vicepresidente del Comitato Scientifico del Parco Naturale Regionale della Maremma.
L’attività di ricerca del professor Massai comprende diversi aspetti inerenti la selezione e valutazione dei portinnesti dei fruttiferi, il miglioramento genetico e valutazione dell’albicocco, le forme di allevamento e distanze di impianto nel pesco e in actinidia, l’effetto dei fattori colturali sulla qualità nutraceutica e organolettica delle specie arboree da frutto, l’ecofisiologia delle colture arboree da frutto e della macchia mediterranea, la resistenza agli stress abiotici (idrici, termici, osmotici e da inquinanti atmosferici), la biologia fiorale e di fruttificazione delle specie arboree da frutto, la conformazione e sviluppo degli apparati radicali del pesco e dell’actinidia, l’uso di sensori biologici per la gestione della tecnica irrigua delle colture, la dinamica vegetazionale delle specie della macchia mediterranea, i metodi non distruttivi per la determinazione della qualità e dello stadio di maturazione dei frutti.
Nell’ambito delle sue attività didattiche e di ricerca, il professor Massai è stato relatore su invito nel 2001 e nel 2005 nell’ambito dell’International Peach Symposium ISHS di Davis (USA) e di Santiago del Cile, nel 2004 e nel 2006 nell’ambito del Congresso Brasileiro de Fruticultura a Cabo Frio (RJ) e a Florianopolis (SC). In qualità di responsabile di due progetti bilaterali Italia-Brasile ha svolto attività di ricerca e didattica negli anni 2006, 2009 e 2010 presso la Faculdade de Agronomia ‘Eliseu Maciel’ della Universidade Federal de Pelotas (RS) in Brasile. È stato inoltre coordinatore nazionale del gruppo di lavoro ‘Albicocco’ del PF MiPAAF ‘Liste di Orientamento Varietale’ dal 2006 al 2013. È Accademico corrispondente dell’Accademia dei Georgofili dal 2006. Svolge, per incarico del MIUR, il ruolo di Esperto tecnico scientifico per la valutazione dei progetti PON, FISR e Cluster tecnologici nazionali.
L’attività di ricerca del professor Massai è documentata da oltre 179 pubblicazioni delle quali 71 su riviste scientifiche internazionali indicizzate. Il professor Massai inoltre è stato più volte responsabile di unità operative di progetti PRIN e di progetti finalizzati del MiPAAF.
Per queste motivazioni il Senato Accademico ha insignito dell’Ordine del Cherubino il professor Rossano Massai.