Nato a Gallarate (Varese) nel 1959, il professore Paolo Maria Mancarella si è laureato in Scienze dell’Informazione nel 1982 presso l’Università di Pisa e, nel 1988, ha conseguito il dottorato di ricerca in Informatica (I ciclo) discutendo una tesi sulla negazione nei programmi logici. La sua carriera accademica si è svolta interamente presso il Dipartimento di Informatica dell’Università di Pisa, dove è stato ricercatore dal 1988, associato dal 1992, fino a diventare ordinario nel 2004. Nell’anno accademico 1988/89 è stato “academic visitor” presso l’Imperial College of Science, Technology and Medicine di Londra.
Il professore Mancarella ha ricoperto diversi incarichi istituzionali presso l’Università di Pisa: presidente del Centro Interdipartimentale di Servizi “L. Fibonacci” (1998-2000), delegato del rettore per la Disabilità (1999-2015), vicepreside della Facoltà di Scienze matematiche, fisiche e naturali (2006-2010), oltre che membro del comitato di presidenza della stessa Facoltà e membro della Giunta del Dipartimento di Informatica. È stato prorettore per la Didattica dal 2010 al 2015 e infine magnifico rettore nel sessennio 2016-2022.
Sul piano della ricerca, si è dedicato inizialmente all'analisi dei linguaggi di programmazione dichiarativi per la rappresentazione della conoscenza, ampliando poi i suoi interessi verso i temi di più ampio respiro della logica computazionale, con lo studio di modelli e linguaggi innovativi per sistemi intelligenti basati sulla logica, in grado di dotare i sistemi artificiali di capacità di ragionamento non solo deduttivo ma anche ipotetico e predittivo. In anni più recenti, l’attività di ricerca del professore Mancarella si è indirizzata ai cosiddetti sistemi argomentativi basati sulla logica (logic-based argumentation systems), attraverso studi di carattere teorico e fondazionale, ma con l’attenzione sempre rivolta anche agli aspetti computazionali e applicativi. Queste tematiche sono state centrali in due progetti europei: SOCS (SOcieties of ComputeeS, V Programma Quadro) e ARGUGRID (ARGUmentation as a foundation for the semantic GRID, VI Programma Quadro). Altri temi di ricerca sviluppati riguardano l’analisi statica di linguaggi concorrenti, il ragionamento temporale, l’integrazione di paradigmi di programmazione logici e funzionali e lo sviluppo di sistemi di predizione per persone con disabilità. I risultati delle sue ricerche si sono concretizzati in numerose pubblicazioni su rivista e su atti di prestigiose conferenze internazionali del settore.
Il professore Mancarella ha ricoperto per due mandati consecutivi (2009-2015) il ruolo di presidente della CNUDD (Conferenza Nazionale Universitaria dei Delegati Disabilità delle Università italiane) ed è stato membro del Consiglio di amministrazione della Fondazione CRUI dal 2019 al 2013. Dall’ottobre 2017 è presidente della Domus mazziniana di Pisa ed è attualmente membro dei Consigli di amministrazione della Fondazione ICSC (Centro Nazionale di Ricerca in High Performance Computing, Big Data e Quantum Computing) e della S.c.a.r.l “THE – Tuscany Health Ecosystem” (ecosistema dell’innovazione), entrambe finanziate su fondi PNRR.
Con Decreto del Presidente della Repubblica, il 2 giugno 2023 il professore Mancarella è stato insignito dell’onorificenza di Commendatore dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana.
Per queste motivazioni il Senato accademico ha conferito l’Ordine del Cherubino al professore Paolo Maria Mancarella.