La professoressa Maria Cristina Breschi si è laureata con lode in Farmacia all'Università di Pisa nel 1970. Ha iniziato la sua attività accademica nel 1971 prima come assistente incaricato e dal 1976 come assistente ordinario di Farmacologia nella facoltà di Farmacia dell'Università di Pisa. Nello stesso anno è stata nominata professore incaricato di Saggi e dosaggi farmacologici. Dal 1982 al 2002 ha ricoperto il ruolo di professore associato di Farmacologia e Farmacognosia e nel 2002 quello di professore ordinario di Farmacologia presso la facoltà di Farmacia dell'Università di Pisa.

La sua attività didattica, particolarmente intensa e articolata, si è svolta negli anni nell'ambito di diversi corsi di laurea, Scuole di specializzazione, master e dottorati di ricerca.

L'attività scientifica di Maria Cristina Breschi ha riguardato la modulazione farmacologica delle funzioni cardiovascolari e respiratorie in modelli di patologia. In particolare le ricerche hanno riguardato il ruolo dell'adenosina, dei mediatori del sistema NANC, del sistema cannabinoide sulle risposte contrattili della muscolatura liscia; gli effetti di attivatori dei canali del potassio, dell'ossido di azoto e dell'H2S sia a livello dell'apparato cardiovascolare che respiratorio, che hanno permesso di ottenere interessanti ibridi farmacologici dotati di duplice attività terapeutica; la valutazione di farmaci attivi su aspetti caratterizzanti la patologia asmatica; il ruolo delle microparticelle nelle patologie infiammatorie delle vie aeree.

Maria Cristina Breschi è autrice di circa 150 pubblicazioni su riviste internazionali recensite, dieci contributi in volumi e numerose partecipazioni a congressi nazionali e internazionali. È membro della Società italiana di Farmacologia, del Collegio nazionale dei farmacologi universitari e del Gruppo di lavoro di Farmacognosia; fa parte dell'Albo dei revisori del MIUR e del comitato editoriale dell'International Journal of Medicinal Chemistry e ha svolto attività di referee per riviste internazionali.

Dal 2002 al 2006 è stata presidente del corso di laurea in Informazione scientifica sul farmaco e vicepresidente nei quattro anni successivi; dal 2007 è presidente del corso di laurea specialistica in Farmacia dell'Università di Pisa.

Nel 1980 ha ricevuto un incarico dal Ministero degli Affari Esteri per lo svolgimento di un semestre di insegnamento in discipline farmacologiche presso l'Università somala di Mogadiscio.

Nel 1998 ha promosso l'istituzione della Scuola di specializzazione in Farmacia ospedaliera della quale è stata direttore fino al 2010 e successivamente presidente del Comitato ordinatore fino a oggi.

Dal 2002 al 2005 è stata direttore del Centro interdipartimentale di ricerche di Farmacologia clinica e terapia sperimentale. Dal 2000 al 2013 è stata presidente della Commissione per la sperimentazione clinica dei farmaci dell'Azienda USL 2 di Lucca.

Per queste motivazioni il Senato accademico ha conferito l'Ordine del Cherubino alla professoressa Maria Cristina Breschi.