Nato a Pistoia nel 1951, il professor Giovanni Cioni ha conseguito la laurea con lode in Medicina e Chirurgia presso l’Università di Firenze nel 1977, ottenendo le specializzazioni in Neuropsichiatria infantile e poi in Medicina fisica e Riabilitazione presso l’Università di Pisa, come allievo del professor Pietro Pfanner. Dal 1984 al 1986 ha ricevuto una formazione in Neurologia dello sviluppo presso l’Università di Groningen (Olanda) con il professor Heinz Prechtl, e completato la sua formazione in neurologia infantile e riabilitazione svolgendo stage in molti centri in Europa. Dal 2005 è professore ordinario di Neuropsichiatria infantile presso l‘Università di Pisa. Attualmente è direttore scientifico della Fondazione Stella Maris, Istituto Nazionale di Ricovero e Cura (IRCCS) per i disturbi del neurosviluppo. È anche direttore del programma di dottorato in Neuroscienze di Base e dello Sviluppo e della Scuola di specializzazione in Neuropsichiatria infantile dell’Università di Pisa. I suoi principali interessi di ricerca sono la plasticità precoce del cervello in relazione a disturbi dello sviluppo neurologico (studi clinici e sperimentali in modelli umani e animali di malattia) e all’intervento precoce; i disturbi primari genetici da carenza di creatina; tecniche di neuroimaging (anche a campo magnetico ultra alto) e applicazioni in neurologia infantile; nuovi approcci per la valutazione neurologica dei neonati e dei bambini piccoli; follow-up a breve e lungo termine del neonato a rischio per danni neurologici; i disturbi centrali della visione nei bambini.
Svolge funzioni esecutive presso numerose organizzazioni scientifiche nazionali e internazionali, tra le quali l’European Academy of Childhood Disability (di cui è ora presidente) e la Società Italiana di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza, di cui è ora vice presidente nazionale.
Il professor Giovanni Cioni è membro di numerose altre società scientifiche, tra le quali l’International Child Neurology Association; la Société Européenne de Neurologie Pédiatrique; l’European Society of Child Neurology; la Società Italiana per la Ricerca pediatrica.
È membro dei comitati di redazione di molte riviste scientifiche internazionali, tra le quali “Developmental Medicine and Child
Neurology”, “Early Human Development”, “Infant Behaviour and Development”, ed è referee frequente di molte altre.
Ha ricevuto nella sua carriera numerosi premi tra i quali l’Annual Award of Pediatrics all’Università di Turku, in Finlandia, nel 1995; l’Heinz Prechtl Award for Developmental Neurology all’Università di Graz, in Austria, nel 1998; nel 2003 il Danish Society for Cerebral Palsy Award; nel 2011 il Castang Award for Developmental Disabilities.
Il professor Giovanni Cioni è stato principal investigator di numerosi progetti di ricerca del Ministero della salute sempre su argomenti di neurologia dell’età evolutiva; coordinatore di unità locali di ricerca di progetti nazionali del Ministero della Ricerca scientifica e dell’Università (PRIN), e responsabile di altri progetti finanziati da organizzazioni nazionali e internazionali (Unione Europea FP7, Telethon, Cure Autism Now Foundation, Fondazione Mariani, Fondazioni Bancarie, Aziende Farmaceutiche). È stato responsabile scientifico di 9 congressi o simposi internazionali e 12 congressi nazionali tenuti a Pisa.
Il professor Cioni è autore di più di 300 lavori scientifici pubblicati in extenso su riviste internazionali indicizzate, libri e altre pubblicazioni.
Per queste motivazioni il Senato accademico ha conferito l’Ordine del Cherubino al professor Giovanni Cioni.