L'Aoup fa incetta di riconoscimenti nell'ambito del Bando "Ricerca finalizzata e Giovani ricercatori 2011-2012" del Ministero della salute, rivolto agli operatori del servizio sanitario nazionale. Ben 11 dei 35 progetti di ricerca finanziati in tutta la Toscana, regione classificatasi al primo posto in Italia per il risultato complessivo raggiunto, sono targati infatti Aoup e sono stati possibili grazie al connubio fra ricerca e assistenza che da sempre caratterizza le aziende ospedaliero-universitarie.
A livello nazionale, su 1583 progetti ordinari presentati e ritenuti idonei alla valutazione, solo 137 sono stati approvati per il finanziamento. Dei 137 finanziati, 35 sono appunto toscani (15 progetti biomedici e 18 clinico – assistenziali). Complessivamente, in tutt'Italia sono stati assegnati fondi per circa 135 milioni di euro, di cui 58 a giovani ricercatori al di sotto dei 40 anni di età.
A Pisa gli 11 progetti finanziati riguardano i settori più disparati. Si comincia con i disturbi del metabolismo e delle patologie cardiovascolari, con quattro progetti: due sono stati elaborati all'interno del Centro di ricerca Endocas per la chirurgia assistita al calcolatore (SThARS e utilizzo del laser a guida elettromagnetica nelle protesi endovascolari); un terzo progetto riguarda i meccanismi a lungo termine di prevenzione e remissione del diabete post-intervento di chirurgia bariatrica; il quarto, il rapporto costi/benefici, in termini di qualità della vita, nell'implementazione del "Chronic care model" in pazienti con patologie multiple, mediante tele-assistenza e assistenza domiciliare.
Spazio poi alle nuove biotecnologie, con un progetto di ricerca che prevede l'utilizzo di nanomateriali negli impianti cocleari per la sordità. Avanguardia anche nel settore immunologico-infettivologico con una linea di ricerca sui MiRNA (micro RNA) nel virus dell'epatite B. Due invece i progetti dell'area disciplinare oncologica, uno nel campo dei tumori epiteliali del timo e l'altro in quello del melanoma metastatico. Infine, le patologie neurologiche, con tre progetti: impatto su costi/benefici ed esiti clinici della diagnosi precoce di caduta, sincope e delirio da farmaci in pazienti anziani ammessi al Pronto Soccorso, metodi innovativi negli studi in vivo dei meccanismi che sottendono disordini cognitivi; cura e riabilitazione delle persone con lesioni del midollo spinale (Ufficio stampa AOUP).