Per praticare una gestione FAIR dei dati e degli altri risultati della ricerca è essenziale avere un supporto adeguato. Il data steward è una nuova figura professionale, nata per facilitare i principi dell’Open Science e di cui ci sarà grande bisogno nel mondo della ricerca. Secondo una stima della Commissione europea dovranno esserci 500.000 di queste figure in Europa entro il 2027.

Dunque, chi è e cosa fa il data steward? È una figura di supporto al/la ricercatore/ricercatrice, esperta nella gestione dei dati e degli altri risultati della ricerca che ha competenze tecniche, legali ed etiche. Non esite ancora una certificazione professionale per tale figura, ma stanno crescendo sempre più percorsi formativi in tale direzione. Al fine di realizzare la visione di un forte ecosistema di ricerca con dati e software al centro, lo European Open Science Cloud (EOSC) ha un ruolo importante nell'assicurare il riconoscimento dei professionisti con competenze FAIR e di scienza aperta, e ha infatti un gruppo di lavoro dedicato proprio a “Data stewardship, curricula and career paths”. 

Sulle competenze e la formazione per l'integrazione delle pratiche FAIR e della scienza aperta, la Commissione Europea ha anche pubblicato Digital skills for FAIR and Open Science (2021), con una sezione dedicata a “Developing the next generation of FAIR and open science professionals”. 

All’Università di Pisa abbiamo parlato del ruolo e delle competenze di questa nuova figura professionale nella giornata formativa in materia di data managament a novembre con la Dott.ssa Shalini Kurapati. La presentazione di Kurapati “The role of Data Stewards in realising Open Science objectives” è disponibile nei materiali dell’incontro.