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L’Università di Pisa e Hitachi Rail GTS Italia – azienda che si occupa mobilità globale e di innovazione tecnologica nei trasporti, entrata a far parte del gruppo HITACHI Rail – hanno firmato una convenzione quadro per una collaborazione strategica in ambito di ricerca e innovazione nel settore dei trasporti.

L’accordo, che avrà una durata di cinque anni, è stato sottoscritto lunedì 10 febbraio nella Sala Mappamondi del Rettorato da Riccardo Zucchi, rettore dell’Università di Pisa, e da Carlo Piacenza, CEO & Country Director di Hitachi Rail GTS Italia. Alla firma erano presenti anche Gianluca Mandò, Head of Research, Technology & Innovation di Hitachi Rail GTS Italia, Chiara Galletti, delegata per le relazioni con le imprese, il professor Marco Luise, esperto e professore ordinario in telecomunicazioni del Dipartimento di Ingegneria dell’Informazione, e Cristiana Barghini, coordinatrice dell’Unità Rapporti con le imprese e accelerazione d'impresa dell’Ateneo.

Hitachi Rail GTS Italia, con sede a Sesto Fiorentino, è leader nel settore della mobilità globale e dell’innovazione tecnologica dei trasporti. La convenzione con il nuovo assetto della Hitachi Rail GTS Italia segna l’inizio di una collaborazione strategica che unisce le competenze ingegneristiche e digitali di dell’azienda con l’eccellenza accademica dell’Università di Pisa. L’obiettivo è promuovere la ricerca e l’innovazione nell’ambito della trasformazione digitale dei trasporti pubblici, con progetti mirati sia alla formazione che allo sviluppo tecnologico.

Grazie alla convenzione, potranno essere supportati tirocini per tesi di laurea, finanziati dottorati e attività di ricerca congiunte, allo scopo di potenziare la strategia di innovazione dell’azienda e valorizzare le competenze nel mondo della ricerca. Hitachi Rail GTS Italia e l’Università di Pisa potranno sviluppare progetti ambiziosi in ottica di valorizzazione del talento accademico e favorire il trasferimento tecnologico tra il mondo della ricerca e quello dell’industria, contribuendo al progresso della mobilità sostenibile e intelligente.

Da sinistra: Gianluca Mandò, Carlo Piacenza, Riccardo Zucchi, Marco Luise, Cristiana Barghini e Chiara Galletti.

"La convenzione firmata oggi si inserisce all’interno della strategia di valorizzazione delle conoscenze che, come Università di Pisa, stiamo portando avanti con il territorio – ha commentato il rettore Riccardo Zucchi – Da un lato l’accordo intende promuovere e stimolare collaborazioni di ricerca per lo sviluppo di soluzioni innovative nell’ambito dei trasporti, sfruttando competenze su intelligenza artificiale. Dall’altro l’accordo intende creare occasioni di conoscenza delle opportunità lavorative per i nostri studenti e le nostre studentesse, favorendo anche esperienze formative in azienda”.

“La convenzione rappresenta la realizzazione virtuosa della collaborazione tra le competenze industriali e accademiche del territorio – ha dichiarato Carlo Piacenza – Un territorio che si organizza e coopera, diventando così un modello strategico per una mobilità sempre più intelligente, digitale e sostenibile.

L’intelligenza artificiale per un trasporto più sicuro, efficiente e autonomo, sarà la base della convenzione, per innovare la mobilità del futuro in modo sempre più green”.

Al via il prossimo 26 febbraio il corso trasversale “Salute globale: una prospettiva interdisciplinare”, un percorso pensato per formare studiose/i e professioniste/i consapevoli e capaci di affrontare le sfide legate alla salute ai diversi livelli della prevenzione e del controllo delle malattie. Per iscriversi c’è tempo fino al 21 febbraio (iscrizioni a questo link).

I corsi trasversali dell’Università di Pisa sono insegnamenti su temi di interesse generale che, grazie al loro carattere multidisciplinare, possono essere inseriti nei piani di studio di diversi corsi di laurea. Questi corsi mirano a fornire agli studenti una formazione ampia e integrata, permettendo loro di acquisire competenze e conoscenze che vanno oltre la specificità del proprio percorso accademico.

Il corso sulla salute globale, coordinato da Valentina Mangano, Lara Tavoschi e Virginia Casigliani, coinvolge docenti e professionisti in un’ampia varietà di discipline e contesti, attingendo all’esperienza e alle competenze rappresentate all’interno del Centro Interdisciplinare di Scienze per la Pace dell’Università di Pisa e del Global Health Knowledge Hub dell’Alleanza europea Circle U., di cui l’Università di Pisa fa parte.

“Il corso mira a fornire conoscenze approfondite e strumenti pratici per affrontare le sfide legate alla salute nel contesto globale, adottando un approccio multidisciplinare – spiegano le organizzatrici – Questo approccio permette di comprendere come la salute umana, animale e ambientale siano interconnesse, così come sono interconnesse la salute fisica e mentale e il benessere socioeconomico, e la salute individuale e delle popolazioni a livello internazionale”.

Le lezioni mirano a fornire le competenze necessarie per il disegno e l’implementazione di politiche sanitarie efficaci e sostenibili, attraverso un inquadramento storico-filosofico e etico, strumenti di indagine qualitativa e quantitativa, e esempi applicativi legati a sfide attuali come il cambiamento climatico, il consumo di suolo, le guerre, i fenomeni migratori e la crisi della democrazia. Particolare attenzione sarà dedicata all'analisi dei determinanti culturali, economici e ambientali della salute pubblica in scenari complessi e in rapida evoluzione. La formazione offerta mira a preparare professionisti e professioniste consapevoli, in grado di operare nei diversi livelli della prevenzione, gestione e controllo delle malattie.

Il corso si svolgerà̀ in 12 appuntamenti seminariali e laboratoriali della durata di 2 ore, con lezioni tenute in italiano e in inglese. Leggi il programma completo delle lezioni  .

High temperatures increase the uptake of nanoplastics by plants. This news comes from a study by the University of Pisa published in the journal Plant Physiology and Biochemistry, which analysed for the first time the amplifying effect of climate change on nanoplastic pollution.

The research was led by the Botanical Group of Professor Monica Ruffini Castiglione, and the Plant Physiology Group of Dr. Carmelina Spanò, in collaboration with her colleagues Stefania Bottega and Debora Fontanini. The experiments, carried out in the laboratories of the University of Pisa, used Azolla filiculoides Lam. as a model plant, a small floating water fern with thin roots that absorb the substances dissolved in water. Polystyrene nanoplastics, among the most common and widespread plastics used to make disposable cutlery and plates, packaging, take-away containers and seed trays for horticulture and floriculture, were used as pollutants.

Research group (from left to right: Prof. Monica Ruffini Castiglione, Dr. Carmelina Spanò, Dr. Debora Fontanini, Dr. Stefania Bottega).

The data showed that at 35°C the presence of nanoplastics in the plant increased significantly compared to the optimal situation at 25°C. This leads to deterioration of photosynthetic parameters and increased oxidative stress and toxicity in plants. The use of fluorescent nanoplastics also enabled researchers to accurately monitor their uptake and distribution in plant tissues and organs.

“The increased uptake of nanoplastics by plants at high temperatures raises concerns about the possible impact on crops of agronomic interest, with potentially significant implications for the inclusion of these substances into the food chain,” say Monica Ruffini Castiglione and Carmelina Spanò.

“Our study,” continues Ruffini Castiglione, “highlights that climate change doesn’t just amplify the negative effects of plastic waste, it can also create new dangerous synergies between environmental factors and pollutants, exacerbating existing ecological challenges. This must raise our awareness and lead to greater commitment to more sustainable behaviour, such as reducing the use of single-use plastic items.”

Azolla filiculoides in its natural habitat (on the left) and under laboratory conditions during treatment with nanoplastics at high temperature (on the right).

The researchers of the Botanical and Plant Physiology Groups involved in this study have been working for years on the responses of model and agronomically significant metal-accumulating plants, including plants in nanometric form and plants for emerging contaminants, such as micro- and nanoplastics. The interest stems from the awareness that plants are highly sensitive organisms, but at the same time resilient to environmental stress. This dual nature makes them ideal models for studying the impact of pollutants on living organisms, particularly in relation to climate change. The pioneering research carried out by the group, in collaboration with IBBA CNR and the University of Siena, has studied the interactions between plants and nanomaterials demonstrating, for the first time, the uptake and translocation of plastic nanomaterials in plant cells at the ultra-structural level.